Những kẻ đó có học và đầy lý tưởng - mong muốn làm việc gì đó lớn lao, cao thượng. Họ có niềm tin không thể lay chuyển rằng việc họ làm là vì điều tốt đẹp nhất cho nước Nga và cả loài người. Họ sẵn sàng nhúng tay vào máu nếu họ thấy đó là việc cần thiết để thay đổi thế giới theo cách họ muốn, dựa trên một lý thuyết của riêng họ về thiện ác và thượng đế. Tuy nhiên, bất kể họ nói gì, không khỏi có cảm giác có một con quỷ hiểm độc đang quanh quẩn đâu đó... Fyodor Dostoyevsky, một trong ít số nhà văn lớn nhất thế giới, làm ta choáng ngợp với một câu chuyện vô tiền khoáng hậu mà không dễ gì lý giải về chuyện con người có thể làm điều ác nhân danh điều thiện như thế nào; với sức mạnh nghệ thuật vô song, ông đã mang tới bức tranh sống động về sự phức tạp, biến ảo, tinh vi của tâm hồn và tư tưởng con người.