Viện Viễn Đông Bác cổ Pháp (EFEO) sở hữu một quỹ các tài liệu lưu trữ rất phong phú, mà tập tranh vẽ này là một minh chứng sống động. Với tất cả sự quan tâm và thích thú, chúng tôi đã mong muốn được biên khảo lại nó thành một cuốn du kí ngược thời gian, với lời giới thiệu của Olivier Tessier. Từ đầu thế kỉ XX, những nhà nghiên cứu đầu tiên của EFEO đã tiên liệu được mối quan tâm lớn đối với nhiếp ảnh. Vừa để phục vụ cho nghiên cứu khoa học, vừa để chia sẻ với gia đình của họ ở Pháp đôi chút về cuộc sống “ngoại lai” thường ngày của mình, họ đã dần dầnthiết lập được một kí ức vô song bằng hình ảnh. Đây là một số trong những bản âm được tuyển lựa từ những hình vẽ đó, phản ánh tức thì cuộc sống ở Hà Nội và được thể hiện một cách tài tình ngay tức khắc.